vielmehr eine andre Art von Mutter. Entfernte sich Charlotte, so blieb Ottilie mit dem Kinde und der Wärterin allein. Nanny hatte sich seit einiger Zeit, eifersüchtig auf den Knaben, dem ihre Herrin allein Neigung zuzuwenden schien, trotzig von ihr entfernt und war zu ihren Eltern zurückgekehrt. Ottilie  fuhr  fort,  das  Kind  in  die  freie  Luft  zu  tragen,  und  gewöhnte  sich  an  immer  weitere Spaziergänge. Sie hatte das Milchfläschchen bei sich, um dem Kinde, wenn es nötig, seine Nahrung zu reichen. Selten unterließ sie dabei, ein Buch mitzunehmen, und so bildete sie, das Kind auf dem Arm, lesend und wandelnd, eine gar anmutige Penserosa. Zwölftes Kapitel Der   Hauptzweck   des   Feldzugs   war   erreicht,   und   Eduard,   mit   Ehrenzeichen   geschmückt, rühmlich entlassen. Er begab sich sogleich wieder auf jenes kleine Gut, wo er genaue Nachrichten von  den  Seinigen  fand,  die  er,  ohne  daß  sie  es  bemerkten  und  wußten,  scharf  hatte  beobachten lassen.  Sein  stiller  Aufenthalt  blickte  ihm  aufs  freundlichste  entgegen:  denn  man  hatte  indessen nach  seiner  Anordnung  manches  eingerichtet,  gebessert  und  gefördert,  so  daß  die  Anlagen  und Umgebungen,  was  ihnen  an  Weite  und  Breite  fehlte,  durch  das  Innere  und  zunächst  Genießbare ersetzten. Eduard,  durch  einen  rascheren  Lebensgang  an  entschiedenere  Schritte  gewöhnt,  nahm  sich nunmehr vor, dasjenige auszuführen, was er lange genug zu überdenken Zeit gehabt hatte. Vor allen Dingen  berief  er  den  Major.  Die  Freude  des  Wiedersehens  war  groß.  Jugendfreundschaften,  wie Blutsverwandtschaften, haben den bedeutenden Vorteil, daß ihnen Irrungen und Mißverständnisse, von welcher Art sie auch seien, niemals von Grund  aus schaden, und die alten Verhältnisse sich nach einiger Zeit wieder herstellen. Zum  frohen  Empfang  erkundigte  sich  Eduard  nach dem Zustande des Freundes und vernahm, wie vollkommen nach seinen Wünschen ihn das Glück begünstigt habe. Halb scherzend vertraulich fragte Eduard sodann, ob nicht auch eine schöne Verbindung im Werke sei. Der Freund verneinte es, mit bedeutendem Ernst. Ich kann und darf nicht hinterhältig sein, fuhr Eduard fort: ich muß dir meine Gesinnungen und Vorsätze sogleich entdecken. Du kennst meine Leidenschaft für Ottilien und hast längst begriffen, daß sie es ist, die mich in diesen Feldzug gestürzt hat. Ich leugne nicht, daß ich gewünscht hatte, ein Leben loszuwerden, das mir ohne sie nichts weiter nütze war; allein zugleich muß ich dir gestehen, daß ich es nicht über mich gewinnen konnte, vollkommen zu verzweifeln. Das Glück mit ihr war so schön, so wünschenswert, daß es mir unmöglich blieb, völlig Verzicht darauf zu tun. So manche tröstliche Ahnung, so manches heitere Zeichen hatte mich in dem Glauben, in dem Wahn bestärkt, Ottilie   könne   die   Meine   werden.   Ein   Glas   mit   unserm   Namenszug   bezeichnet,   bei   der Grundsteinlegung  in  die  Lüfte  geworfen,  ging  nicht  zu  Trümmern;  es  ward  aufgefangen  und  ist wieder in meinen Händen. So will ich mich denn selbst, rief ich mir zu, als ich an diesem einsamen Orte so viel zweifelhafte Stunden verlebt hatte: mich selbst will ich an die Stelle des Glases zum Zeichen  machen,  ob  unsre  Verbindung  möglich  sei  oder nicht. Ich gehe hin und suche den Tod, nicht als ein Rasender, sondern als einer, der zu leben hofft. Ottilie soll der Preis sein, um den ich kämpfe; sie soll es sein, die ich hinter jeder feindlichen Schlachtordnung, in jeder Verschanzung, in jeder belagerten Festung zu gewinnen, zu erobern hoffe. Ich will Wunder tun, mit dem Wunsche verschont zu bleiben, im Sinne Ottilien zu gewinnen, nicht sie zu verlieren. Diese Gefühle haben mich geleitet, sie haben mir durch alle Gefahren beigestanden; aber nun finde ich mich auch wie einen, der zu seinem Ziele gelangt ist, der alle Hindernisse überwunden hat, dem nun nichts mehr im  Wege  steht.  Ottilie  ist  mein,  und  was  noch  zwischen  diesem  Gedanken  und  der  Ausführung liegt, kann ich nur für nichts bedeutend ansehen. Du löschest, versetzte der Major, mit wenig Zügen alles aus, was man dir entgegensetzen könnte und sollte; und doch muß es wiederholt werden. Das Verhältnis zu deiner Frau in seinem ganzen 101